Van Buitenlandse Zaken

Dhr. J. Wijenberg Mallemolen 55/29 2585 XH DEN HAAG
Directie Noord-Afrika & Midden-Oosten Afdeling Midden-Oosten Bezuidenhoutseweg 67
2594 AC Den Haag

Aan Mw. G. Duisenberg

Datum 20 februari 2008

Kenmerk DAM/064-08
Blad 1/2
Bijlage(n) -
Betreft Uw brief over Gaza
e.c.
Auteur DAMIMO
Telefoon +31703485185 Fax +31703486639 dam~mo@minbuza.nl www.minhuza.nl

Geachte mevrouw Duisenberg, mijnheer Wijenberg,

B ij dezen wil ik u danken voor uw brief van 19 februari jl.

In reactie daarop wil ik, namens de minister van Financiën en de minister van Ontwikkelingssamenwerking, vooropstellen dat de regering zeer bezorgd is over de ontwikkelingen in Gaza. De voortdurende Palestijnse aanvallen op Israël en de verslechterende humanitaire situatie in Gaza treffen onschuldige burgers aan beide kanten van de grens. Israël heeft het recht om zijn bevolking te beschermen en op te treden tegen degenen die verantwoordelijk zijn voor de aanvallen. Maar de bevolking van Gaza dient niet collectief gestraft worden voor de terreurdaden van Harnas en andere radicale groeperingen.

Op grond van het internationaal humanitair recht is Israël verplicht om aan de essentiële humanitaire noden van de burgerbevolking van Gaza tegemoet te komen. Zoals in de recente brief van ministers Koenders en Verhagen over Gaza aan de Tweede Karnet is aangegeven, is de Nederlandse regering van mening dat Israël deze verplichting te beperkt uitlegt. De toegang van hulpgoederen van internationale organisaties behoort niet belemmerd te worden. Israël dient te allen tijde te voorkomen dat de afsluiting van de grenzen en de beperking van de stroomtoevoer leiden tot onaanvaardbare gevolgen en vormen van collectief straffen.

Daarom voert Nederland een kritische dialoog met Israël over de IsratHische maatregelen. De regering en Nederlandse diplomaten ter plaatse spelen een actieve rol in het bevorderen van de hervatting van commercieel goederenverkeer. De door u genoemde Nederlandse investeringen in de op export gerichte Palestijnse landbouwsector zijn bedoeld om directe verlichting te bieden voor de boeren in Gaza en om de landbouwsector in Gaza als geheel te helpen overleven in deze zeer moeilijke tijden. Dankzij inspanningen van de Nederlandse regering werd eind november van het vorig jaar een akkoord bereikt over openstelling van de Gazaanse grens voor de export van landbouwproducten, waaronder bloemen. Nadat de grens tussen Gaza en Egypte door Hamas werd doorbroken, zijn de grenzen echter weer gesloten voor de export. Nederland blijft zich zeer actief inzetten voor hervatting van commercieel goederenverkeer.

Van vernietiging van Nederlandse investeringen zonder noemenswaardige weerstand, zoals u omschrijft is overigens geen sprake. Deze investeringen bestonden in de Gazaanse landbouwsector in 2007 uit training ten behoeve van het behalen van internationale standaarden (EurepGAP), het opzetten van een kredietfaciliteit en landontginning. Deze investeringen blijven van waarde, zelfs nu een deel van de landbouwopbrengsten vernietigd zijn.

De regering is van mening dat deze soms risicovolle want kwetsbare investeringen in de opbouw van de toekomstige Palestijnse staat van groof belang zijn ter ondersteuning van het vredesproces. De Gazanen, evenals de inwoners van de Westoever, moeten uitzicht hebben op een beter leven als onderdaan van een Palestijnse staat die stabiel, welvarend en democratisch is en in vrede naast Israël bestaat.

Ik vertrouw erop u hiermee voldoende te hebben geïnformeerd.

De Ministers, Voor deze,
Dhr. drs. Gert H . oop
Ptv. Directeur Directie Noord-Afrika en Midden-Oosten
Kenmerk DAM/064-08
Blad 2/2